Kirk Ferentz de Iowa "espera" firmar otra extensión de contrato al acercarse a los 70 años

Cada año, por estas fechas, Kirk Ferentz se enfrenta a inevitables preguntas sobre su futuro como entrenador de Iowa . Pero al acercarse a su 70.º cumpleaños, la jubilación es lo último en lo que piensa. Ferentz, cuyo contrato vence hasta la temporada 2029, espera firmar otra extensión en el futuro.

"Creo que sí", dijo Ferentz en una entrevista con Hawk Central . "Creo que es casi obligatorio en el mundo en el que vivimos".

Ferentz, quien inicia su 27.º año como entrenador de Iowa, aún conserva la pasión y la energía para seguir entrenando. También existen razones económicas para seguir entrenando, ya que Ferentz aún tiene $35 millones restantes en su contrato.

Si bien su carrera como entrenador incluyó varias otras etapas, Ferentz es, sin duda, sinónimo del fútbol americano de Iowa. Después de todo, es el entrenador con más victorias en la historia de la escuela, superando ampliamente a su predecesor, Hayden Fry, quien en 1981 lo contrató como entrenador de línea ofensiva.

Ferentz atribuye gran parte de su filosofía de entrenador a lo aprendido durante sus nueve temporadas trabajando para Fry, quien se retiró justo antes de cumplir 70 años. Al igual que Fry, Ferentz cree que contar con un equipo más pequeño pero cohesionado sigue siendo la mejor opción.

"El fútbol americano no ha cambiado", dijo Ferentz. "Entonces, ¿por qué necesitamos tres entrenadores? Me temo que simplemente hay falta de comunicación. Es como tener demasiados adultos hablando con los niños en lugar de enseñarles: 'Así es como lo hacemos'".

Si bien reconoció que tiene "un panel de críticos que se deleitan en señalar mis debilidades", es difícil ser demasiado crítico con Ferentz y su trabajo en Iowa. Desde que asumió el cargo en 1999, Iowa ha ganado el 62.2% de sus partidos, dos títulos de la Big Ten, tres títulos de la División Oeste de la Big Ten (incluyendo dos de los últimos cuatro) y 10 tazones. Iowa solo ha tenido cuatro temporadas perdedoras bajo la dirección de Ferentz.

No tiene planes de retirarse pronto, pero Ferentz cree que sabrá cuándo es realmente el momento de poner fin a su carrera.

"Si no puedes hacer tu trabajo, no tengo ningún interés en seguir", dijo Ferentz. "No creo que llegue a eso. Creo que dependerá de cómo me sienta con respecto a las cosas. Además, tendré que decidir qué haré cuando termine".

Ferentz, quien está a una victoria de superar al exentrenador de Ohio State, Woody Hayes, como el entrenador con más victorias en la historia de la Big Ten, dijo que se ve volviendo a ser entrenador de línea ofensiva cuando termine su carrera como entrenador principal. Por ahora, sin embargo, Ferentz está concentrado en la temporada 2025.

"Me gusta cómo está funcionando nuestro equipo", dijo Ferentz. "Lo bueno que somos, lo veremos en el campo. Es como muchos años en Iowa: si te mantienes sano y quizás tengas algunos momentos de suerte, tienes la oportunidad de lograr algo".